Áreas de Actuación

ZEC Sheephaven

Sheephaven Bay es una bahía orientada al norte, situada en la costa noroeste de Co. Donegal en el noroeste de Irlanda. El sitio ocupa toda la parte interior de la bahía e incluye el área intermareal en Carrickgart. La geología del lecho rocoso del sitio es bastante variada, con esquistos (al menos dos tipos), cuarcitas y metadoleritas presentes. Varios ríos, en particular el río Lackagh, el río Duntally, el río Faymore y el río Carrownamaddy fluyen a través de la ZEC. El sitio contiene una diversidad de hábitats que van desde llanos intermareales, marismas y dunas de arena, hasta lagos, ríos, brezales, matorrales y bosques.

El sitio es una ZEC seleccionada por los siguientes hábitats y/o especies de los Anexos I/II de la Directiva 92/43/CEE (se indican los tipos prioritarios con asterisco, la superficie en hectáreas se muestra entre paréntesis):

1140 Llanos fangosos o arenosos que no están cubiertos de agua cuando hay marea baja (765,7412)

1310 Vegetación anual pionera con Salicornia y otras especies de zonas fangosas o arenosas (21,5)

1330 Pastizales salinos atlánticos (Glauco-Puccinellietalia maritimae) (49,05055)

1410 Pastizales salinos mediterráneos (Juncetalia maritimae) (17,25065)

2120 Dunas móviles de litoral con Ammophila arenaria (“dunas blancas”) ( 5,4639)

*2130 Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (“dunas grises”) (257,8871)

2190 Depresiones intradunales húmedas (3,191)

*21A0 Marismas (55,26)

91A0 Bosques antiguos de robles (4,0894)

1395 Petalwort (Petalophyllum ralfsii)

1065 Marsh Fritillary (Euphydryas aurinia)

Extensas áreas de arenas y lodos intermareales ocurren en Back Strand, Ards Strand, Doo Castle Strand y en Carrickgart. Marble Hill Strand es una playa orientada al noreste en el lado oeste de la bahía. El sedimento aquí es arena fina y bien estratificada, y las comunidades presentes son representativas de costas moderadamente expuestas a la acción de las olas o protegidas de la misma.

El raro cangrejo ermitaño Diogenes pugilator está presente en su localidad registrada más al norte de Irlanda.

El sitio es particularmente notable en un contexto nacional debido a su zona intermareal con mucha vegetación. Los llanos de arena albergan una de las áreas más grandes de Irlanda con vegetación anual dominada por Salicornia europaea y es la mayor extensión de hábitat conocida que no se ve afectada por Spartina townsendii, una especie invasora que amenaza a este hábitat. También hay excelentes ejemplos de zonas no modificadas de vegetación pionera y de comunidades de marismas saladas superiores. El sitio se está en recuperación activa y esto está teniendo una influencia positiva en el sitio.

Grandes áreas de dunas de arena están presentes en Rosapenna y Marble Hill. Las dunas blancas están dominadas por Ammophila arenaria, con abundante festuca roja (Festuca rubra), y hierbas Geranium molle y tréboles (Trifolium spp.) que se encuentran en las dunas fijas por detrás. Algunas áreas de dunas de arena en Rosapenna han sido dañadas por mejoras agrícolas y el desarrollo de campos de golf también ha tenido un impacto en el sitio. Las depresiones intradunares húmedas están presentes en Rosapenna, tanto en el extremo sur (Glenree / Magheramagorgan) en el área más extensa de dunas no modificadas, como también en el extremo norte donde hay una coexistencia interesante de pastizales dunares xerófilos, ecosistemas turbosos y vegetación de depresiones intradunares húmedas.

Una pequeña depresión intradunar está presente en Marble Hill, en las dunas fijas que descienden hasta la parte trasera en Clonmass. La depresión intradunar contiene aguas estancadas en las que desembocan las aguas que drenan desde los terrenos colindantes. La depresión intradunar está dominada por la especie típica Carex nigra, Cola de caballo spp. (Equisetum spp.), Hydrocotyle vulgaris, Menta acuática (Mentha aquatic), Potentilla anserina y el musgo Calliergonella cuspidata.

Un área relativamente pequeña de Machairs se encuentra en un terreno de llano a suavemente ondulado detrás del sistema de dunas, al noroeste de la aldea de Carrigart. Se encuentran presentes especies típicas como la festuca roja, el llantén (Plantago lanceolata), Lotus corniculatus y la margarita (Bellis perennis). El machair muestra una gradación interesante a la vegetación de las marismas.

Una extensa área de marisma salada se encuentra en Back Strand, con áreas adicionales en Ards Strand y al oeste de la aldea de Carrigart. Se encuentran una variedad de juncos (Carex spp., Juncus spp.), incluyendo Carex distans y Juncus maritimus, junto con Armeria maritima y Aster tripolium.

El sitio incluye varias áreas de formaciones arboladas. Creeslough Wood alberga una variedad de árboles de hoja caduca, como el roble (Quercus sp.), el acebo (Ilex aquifolium) y el avellano (Corylus avellana), pero el abedul (Betula pubescens) también es un árbol común. Ards Forest Park incluye áreas de bosques caducifolios y plantaciones de coníferas. El rododendro (Rhododendron ponticum) está muy extendido en partes del arbolado. Se han registrado dos especies raras de hongos Myxomycetes en Ards: Cribraria rufa y Stemonitopsis hyperopta.

Una agrimonia rara, Petalophyllum ralfsii, especie que figura en el Anexo II de la Directiva 92/43/CEE, se ha registrado en este sitio.

Euphydryas aurinia, mariposa del Anexo II de la Directiva 92/43/CEE y de la Lista Roja, se conoce por su hábitat adecuado (machair y dunas con Succisa pratensis) en Ards y Carrigart y puede estar presente en otros lugares. Los hábitats de Ards albergan un notable conjunto de mariposas, incluido uno de las localidades más septentrionales para Leptidea juvernica en Irlanda. En total se conocen 21 especies, incluidas las especies incluidas en la lista roja y casi amenazadas Cupido minimu), Argynnis aglaja, Hipparchia semele y Coenonympha pamphilus. Los siguientes moluscos terrestres incluidos en la lista roja y casi amenazados se conocen también en la ZEC: Pupilla muscorum, Helicella itala, Leiostyla anglica, Vertigo antivertigo, Vertigo pygmaea y Vertigo substriata.

Los llanos intermareales de arena y fango albergan cantidades moderadas de aves acuáticas en otoño e invierno. Estos incluyen Tadorna tadorna (75), Anas Penelope (414), Anas crecca (129), Anas platyrhynchos (117), Haematopus ostralegus (155), Charadrius hiaticula (48), Calidris alpina (107) y Numenius arquata (86) (datos del período 1984 / 85-86 / 87). El sitio es utilizado a veces por la población de Branta leucopsis que se concentra en New Lake (Dunfanaghy), con bandadas que ascienden a 300. Branta leucopsis figura en el Anexo I de la Directiva 2009/147/CE. Otras especies del Anexo I asociadas con el sitio son las chovas (Pyrrhocorax pyrrhocorax) (2 posibles parejas reproductoras), el visitante ocasional halcón peregrino (Falco peregrinus) y el charrán común (Sterna hirundo). No se ha registrado que los charranes se reproduzcan en los últimos años, aunque existe un hábitat adecuado. Parte del sitio es un santuario de aves silvestres.

El sitio es de particular importancia para la conservación debido a la presencia de buenos ejemplos de varios hábitats enumerados en el Anexo I de la Directiva 92/43/CEE y por las importantes poblaciones de aves que alberga.

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