Áreas de Actuación

ZEC Horn Head and Rinclevan

Descripción científica

Este sitio está ubicado al oeste de la aldea de Dunfanaghy, en el norte de Co. Donegal. La geología del lecho rocoso está dominada por la cuarcita (que forma los acantilados de Horn Head) intercalados con cantidades más pequeñas de lecho rocoso de esquisto y metadolerita en otros lugares. Extensas áreas de arena dominan las porciones suroeste y este del sitio, mientras que en el norte predominan los podsols de turba, con afloramientos rocosos ocasionales. New Lake es un cuerpo de agua ligeramente salobre que se formó en la década de 1920 cuando los depósitos eólicos de arena (desde las dunas hacia el oeste) bloquearon la salida que conectaba Rinclevan Strand con el mar. El sitio comprende un complejo de hábitats de los cuales áreas marinas abiertas, acantilados marinos, dunas de arena (varios tipos), turberas y brezales ocupan las áreas más grandes. Otros hábitats presentes incluyen llanuras intermareales de fango y arena, prados húmedos y pastizales mejorados. Los principales usos de la tierra dentro de la ZEC son agricultura (principalmente pastoreo), actividades recreativas y también el aprovechamiento forestal de las plantaciones.

El sitio es una ZEC seleccionada por los siguientes hábitats y/o especies de los Anexos I/II de la Directiva 92/43/CEE (se indican los tipos prioritarios con asterisco, la superficie en hectáreas se muestra entre paréntesis):

2110 Dunas móviles embrionarias. (0.39)

2120 Dunas móviles de litoral con Ammophila arenaria (dunas blancas). (5.18)

*2130 Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (dunas grises). (292.33)

2170 Dunas con Salix repens spp. argentea (Salicion arenariae) (9.04)

2190 Depresiones intradunales húmedas (42.57)

*21A0 Machairs (41.32)

3130 Aguas estancadas, oligotróficas o mesotróficas con vegetación de Littorelletea uniflorae y/o Isoëto-Nanojuncetea (23.94)

1013 Geyer's Whorl Snail (Vertigo geyeri)

1364 Grey Seal (Halichoerus grypus)

1395 Petalwort (Petalophyllum ralfsii)

1833 Slender Naiad (Najas flexilis)

En la parte suroeste del sitio hay un sistema de dunas que es impresionante en términos de su tamaño, variedad de tipos de dunas y la ausencia de perturbaciones. Las dunas embrionarias 2110 se encuentran como una franja delgada a lo largo de los márgenes de las dunas 2120 que tienen hasta 30 m de ancho y pueden alcanzar hasta 8 m de altura. De particular interés es el área de dunas fijas al noreste de la aldea de Dunfanaghy y al noreste de Trawmore, especialmente en Lurgabrack. Las especies de plantas vasculares dominantes son Festuca rubra, Ammophila arenaria y Galium verum, acompañadas de especies que incluyen Trifolium pratense, Lotus corniculatu) y Viola tricolor subsp. curtisii. Una especie de planta escasa a nivel nacional, Thalictrum minus, ha sido confirmada en áreas de dunas fijas en Lurgabrack.

El componente briófito de la vegetación está muy bien desarrollado, siendo particularmente abundantes especies como Tortula ruraliformis, Pleurozium schreberi y Homalothecium lutescens. Además de los musgos que se encuentran comúnmente, también se han registrado varias briófitas más raras en las dunas fijas alrededor de Dunfanaghy. Estos incluyen Thuidium abietinum, Bryum marratii y Distichum inclinatum. Los hábitats 2190 y 2170 son muy extensas, albergando este sitio el área más extensa de depresiones intradunares húmedas en Irlanda. Las depresiones más pequeñas son variables en su flora, mientras que la de mayores dimensiones alberga comunidades de elevada riqueza florística.

El hábitat 21A0*, cuya distribución en la UE está restringida a Irlanda, se encuentra en el noroeste del sitio. Port Lough, un lago mesotrófico a oligotrófico de buena calidad de agua, tiene una flora diversa y alberga una importante población de Najas flexilis. Esta especie está incluida en el Anexo II de la Directiva 92/43/CEE y también está protegida legalmente por la Orden de Protección de Flora de 1999.

Las dunas están delimitadas por promontorios rocosos con praderas y brezales al este y al oeste. En los acantilados rocosos (altura máxima 207 m), la exposición es un factor limitante para el crecimiento de las plantas, pero donde el suelo se ha acumulado, aparecen plantas marítimas como Armeria maritima, Silene vulgaris subsp. maritima y Crithmum maritimum. Se han registrado dos briófitas raras (Acrobolbus wilsonii y Geocalyx graveolens) de Horn Head Cliffs, al igual que dos especies de plantas con flores que figuran en el Libro Rojo Irlandés, Agrostemma githago y Ligusticum scoticum. Tierra adentro, desde los acantilados, hay colinas que sostienen una frondosa vegetación dominada por el brezo (Calluna vulgaris).

Los acantilados de Horn Head son de gran importancia para las aves marinas, ya que albergan una población de Alca torda de importancia internacional y poblaciones de importancia nacional de Fulmarus glacilis, Rissa tridactyla y Uria aalge. Las especies Falco peregrinus y Pyrrhocorax pyrrhocorax del Anexo I de la Directiva 2009/147/CE se reproducen en el lugar. Se encuentran poblaciones invernales regulares de Cygnus cygnus, Anser albifrons flavirostris y Branta leucopsis (las dos últimas de importancia nacional), junto con una variedad de otras especies de aves acuáticas. También se encuentran aves zancudas reproductoras, en particular Calidris alpina, una especie del Libro rojo. También se alberga una población de Halichoerus grypus de tamaño pequeño a mediano.

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