La importancia para la biodiversidad y la conservación en la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004) queda refrendada por la identificación de un nutrido conjunto de hábitats y especies de interés comunitario en el Plan Director de la Red Natura 2000 de Galicia (Ramil-Rego et al. 2012), aprobado mediante el Decreto 37/2014, que es el instrumento básico de planificación y gestión en red de los Espacios Natura 2000 de Galicia. El Plan establece un conjunto de objetivos y medidas de gestión para los espacios naturales que se incluyen en su ámbito de aplicación, con la finalidad de asegurar un estado de conservación favorable de los tipos de hábitats naturales y de las especies de interés comunitario de las DC 92/43/CEE y DC 2009/147/CE.
De acuerdo a la información diagnóstica del Plan Director de la Red Natura 2000 de Galicia, la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004) alberga en su territorio unos valores naturales de gran interés desde el punto de vista de la conservación, siendo posible identificar hasta un total de 35 tipos diferentes de hábitat de interés comunitario (Anexo I de la DC 92/43/CEE), de los cuales 6 son considerados prioritarios (1150*, 2130*, 2150*, 6220*, 7210*, 91E0*). Es decir, dentro de este espacio, que supone el 2% de la Red Natura 2000 de Galicia, existe representación del 49% del total de tipos de hábitat de interés comunitario identificados para Galicia y del 33% de los tipos prioritarios en la Comunidad Autónoma (Ramil-Rego et al. 2008a, b). Este importante conjunto de tipos de hábitats, con especial atención a la variedad de hábitats costeros presentes, contribuyen a la mejora de la conectividad de los hábitats naturales y seminaturales, funcionando como puntos de enlace esenciales para la migración y el intercambio genético de las especies silvestres.
El carácter eminentemente costero de este espacio motiva que el grupo de hábitats más numeroso sea el de Hábitats costeros y vegetación halofítica con 13 tipos diferentes identificados (el 100% de todos los identificados en Galicia dentro de este grupo), de los que uno es prioritario (1150*). También el grupo de Dunas Marítimas y Continentales se encuentra bien representado, ya que cuenta con 7 hábitats que suponen igualmente el 100% de los hábitats de este grupo presentes en Galicia, de los que 2 son prioritarios (2130*, 2150*). Es destacable, por tanto, la variedad, el contacto y la continuidad de los hábitats costeros con los hábitats dunares, ya que en ambos grupos la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004) alberga representaciones de todos los tipos identificados en Galicia, lo cual destaca el importante papel que desempeña este espacio desde el punto de vista de la conservación de la biodiversidad y el patrimonio natural, así como para la coherencia de la Red Natura 2000 de Galicia, ya que estos ecosistemas son de una elevada fragilidad y vulnerabilidad ante las amenazas identificadas en el presente proyecto (ver formulario B2d).
No obstante, la consulta de la cartografía ambiental del Plan Director de la Red Natura 2000, puesta a disposición pública por DXPN, permite verificar que los tipos de hábitat que ocupan una mayor superficie son el tipo de interés comunitario 4030 con 473,77 ha (el 6% de la ZEC), el tipo 2130* con 174,27 ha (el 2% de la ZEC), el tipo 8230 con 145,18 ha (el 2% de la ZEC) y el tipo 1230 con 164,22 ha (el 2% de la ZEC). Es decir, los tipos de hábitat de mayor representación superficial de la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004) conforman un extenso complejo de elevado valor de conservación e interés comunitario, situándose en contacto con la transición formada por los tipos 2130* y 4030, abordados por LIFE INSULAR en el presente documento. Los ecosistemas dunares del tipo 2130* contactan, siguiendo un eje horizontal, con los acantilados del tipo 1230, mientras que catenalmente en vertical contactan con los matorrales costeros del tipo 4030, que a su vez también se encuentran en contacto con el tipo 1230. Estos 2 tipos de hábitat (1230, 4030), a su vez, incluyen importantes representaciones de roquedos silíceos del tipo 8230.
Por todo lo anterior, la representación de hábitats costeros e insulares de la ZEC Complexo Ons – O Grove (ES1140004), junto a las de otros archipiélagos atlánticos en la Red Natura 2000 de Galicia (Cíes, Sálvora), también incluidos en LIFE INSULAR, se encuentren entre las mejores de todo el NW Ibérico.
En cuanto a la flora y fauna, la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004) posee un elevado número de especies de interés para la conservación, con un total de más 100 especies con alguna categoría de protección europea, estatal o autonómica, en su mayoría correspondiente a las aves, al ser un lugar que alberga diversas colonias de aves migratorias. Un total de 16 taxones se encuentran incluidos en el Anexo II de la DC 92/43/CEE, lo cual representa el 43% del total de especies de interés comunitario identificadas en los espacios Natura 2000 del área litoral de Galicia.
Entre los diferentes grupos de especies de interés, destaca la presencia de 13 especies de flora con alguna categoría de protección europea, nacional o regional, contando con ejemplos notables de especies acuáticas (como Lithothamnion corallioides o Phymatholithon calcareum, consideradas Vulnerables) y terrestres (como Rumex rupestris o Cytisus insularis, consideradas En Peligro de Extinción).
Es notable la diversidad de invertebrados en la ZEC Complexo Ons - O Grove (ES1140004), sobre todo de taxones terrestres, pero también acuáticos, que encuentran en este espacio un hábitat idóneo para sus poblaciones, ya que es posible identificar un total de 8 especies de este grupo, lo que representa el 67% de los taxones de invertebrados de interés para la conservación de los espacios Natura 2000 del área costera de Galicia. Es posible citar ejemplos catalogados como Vulnerables en los listados de especies amenazadas, como como Echinus esculentus o Eunicella verrucosa.
La comunidad de hérpetos se considera muy diversificada, entre las que cabe señalar la presencia de la especie prioritaria Caretta caretta* y las especies de interés comunitario Discoglossus galganoi y Chalcides bedriagai. Asi mismo, en las aguas del archipiélago se ha detectado la presencia de diversos mamíferos acuáticos, entre los que destacan 2 especies del Anexo II de la DC 92/43/CEE, la marsopa comun (Phocoena phocoena) y el delfin mular (Tursiops truncatus).
No obstante, la importancia de la ZEC Complexo Ons – O Grove (ES1140004) para la conservación de las especies de aves radica en que dentro de la misma es posible identificar una variedad de 70 taxones, de entre los cuales 12 se incluyen en el Anexo I de la DC 2009/147CE, como el arao europeo (Uria aalge) o la curruca rabilarga (Sylvia undata). En concreto, el archipiélago de Ons alberga más de 50 especies de aves nidificantes, siendo uno de los de mayor riqueza específica en todo el sur de litoral atlántico gallego. Siendo las poblaciones más abundantes, las de gaviota patiamarilla (Larus cachinnans) y las de cormoran moñudo (Phalacrocorax aristotelis), encontrando aquí una de las mayores colonias para esta especie.
